Brooklyn im Jahre 1986. Fassungslos erleben die beiden Söhne, 16 und 12 Jahre alt, wie die Bilderbuchehe ihrer berühmten Schriftsteller-Eltern den Bach runtergeht. Bernard Berkman (Jeff Daniels) war einst ein gefeierter Schriftsteller, ist nun aber nicht mehr in Mode, während seine Frau Joan (Laura Linney) literarisch den Nerv der Zeit trifft, was Bernard erklärtermaßen auf die Nerven geht. Man trennt sich, hat Affären. Aber das ist noch nicht das Ende der Geschichte, zu der Regisseur Noah Baumbach durch eigene Erlebnisse