Mitte des 19.Jahrhunderts in einer abgeschiedenen Gegend in Nebraska bewirtschaftet die gottesfürchtige Mary Bee Cuddy (Hilary Swank) eine kleine Farm. Die Arbeit ist hart und ein Mann, der ihr dabei zur Seite steht, ist weit und breit nicht zu finden. Als die Gemeinde sie beauftragt, drei Farmersfrauen, die aus unterschiedlichen Gründen verrückt geworden sind, in die nächstgrößere Stadt in die Obhut von Methodisten zu bringen, nimmt sie an. Allerdings braucht sie zur Bewältigung der schwierigen Aufgabe männliche Hilfe. Sie rettet dem Galgenvogel Briggs (Tommy Lee Jones) das Leben und nimmt ihm dafür Versprechen ab, den Treck zu begleiten und zu beschützen. Es wird eine lange beschwerliche, entbehrungsreiche Reise durch eine unerbittliche Natur, mit unliebsamen Begegnungen mit Siedlern und Indianern und unberechenbaren Schützlingen. Tommy Lee Jones erzählt in seinem zweiten Kinofilm von der Schattenseite des amerikanischen Traums, trotz gelegentlich aufblitzender Komik, hart und unerbittlich.

Kinostart: 18.12.