Bücher über Fußball gibt es bereits zuhauf. Und viele davon sind Nachschlagwerke. Weit mehr als bloße lexikalische Fakten über den Volkssport Nummer eins bietet das Büchlein „Grätscher, Treter, Wasserträger – die wahren Helden der Fußballarbeit.“ Stefan Mayr und Dominik Prantl huldigen darin jenen oft vom Scheinwerferlicht der großen Fußballbühne übersehenen Arbeitern des runden Leders. Ob Hans Pfügler, Jürgen Kohler, Charley Körbel oder Werner Liebrich – kaum einer der oft vergessenen Abwehrrecken wird in der Hommage der stets im Schatten der glamourösen Regisseure stehenden Defensivspezialisten vergessen. Das ganze ist überaus witzig geschrieben, exzellent recherchiert und weit mehr als eine Ansammlung nutzlosen Wissens. Es ist eher eine lesenswerte Sammlung liebevoll aneinandergereihte Essays, die mit überschwänglichem Lob und Ehrerbietung ebenso wenig sparen wie mit beißendem Spott. So endet der Eintrag über Uli Stielike, der im WM-Halbfinale 1982 im Elfmeterschießen einen Strafstoß vergab und dann wie ein Häuflein Elend in sich zusammensackte mit den Worten: „Hätte Toni Schumacher danach nicht zwei Elfmeter gehalten, er würde den Rasen von Sevilla haute noch vollheulen. Eine ähnlich schlachte Figur gibt er mitsamt seinem karierten Sakko von 1998 bis 2000 als Assistent von Bundestrainer Erich Ribbeck ab.“

>Eichborn, 160 Seiten, 12,95 Euro.